Индия, ставшая крупнейшим в мире экспортёром риса, расплачивается за это лидерство истощением собственных водных ресурсов.
Производство риса, требующее огромного количества воды, опустошает водоносные горизонты в ключевых сельскохозяйственных штатах, таких как Пенджаб и Харьяна, где уровень грунтовых вод падает на несколько метров в год, сообщает OGlavnom.
Государственные субсидии — гарантированные закупочные цены и дешёвая электроэнергия для насосов — на протяжении десятилетий стимулировали выращивание этой влаголюбивой культуры, формируя порочный круг. Фермеры вынуждены брать кредиты, чтобы бурить всё более глубокие скважины, что увеличивает их затраты и долговую нагрузку.
Хотя правительство осознаёт проблему и предпринимает осторожные попытки поощрять переход на менее водоёмкие культуры, такие как просо, разовые выплаты оказываются недостаточными для изменения многолетней практики. Эксперты предлагают перенаправить часть существующих субсидий с риса на альтернативные культуры, что позволило бы сохранить доходы фермеров и одновременно сэкономить воду.
Ситуация имеет глобальные последствия, поскольку Индия обеспечивает 40% мирового экспорта риса, и любой сбой в его производстве отзовётся на продовольственной безопасности многих стран.
