Соль, или натриевая соль, является незаменимым элементом для поддержания здоровья человека, однако ежедневная норма её потребления не должна превышать 350 миллиграммов.
Эта цифра сопоставима с весом половинки изюминки. Тем не менее, большинство жителей Европы и США ежедневно употребляют около 3500 миллиграммов соли.
Значительная часть соли поступает в организм не через солонку, а через переработанные продукты, зачастую в таких количествах, которые потребители даже не осознают. Например, одна упаковка картофельных чипсов может содержать более 250 миллиграммов соли. При этом кусок хлеба или порция хлопьев на завтрак не уступают в этом отношении. Высокое содержание соли фиксируется также в консервированных овощах, супах-полуфабрикатах и замороженных ужинах — в каждом из этих продуктов содержится свыше 1000 миллиграммов соли.
Фастфуд является одним из самых крупных источников соли в рационе, причем за один прием пищи его количество может превышать 2000 миллиграммов. Если на уровне населения снизить суточное потребление соли на 2000 миллиграммов, это может предотвратить около 1 250 000 случаев летальных исходов в результате инсультов и почти 3 миллиона случаев смерти от сердечно-сосудистых заболеваний каждый год.
Кроме того, соль выступает в роли мощного стимулятора жажды, тем самым способствуя росту спроса на безалкогольные напитки. Уменьшение потребления соли должно происходить постепенно, так как многие люди привыкли к её высокому содержанию в пище и стали менее чувствительными к её вкусу из-за длительного воздействия. Поэтому постепенное сокращение соли в рационе может пройти почти незаметно и безболезненно.
Даже малое снижение потребления соли может оказать значительное воздействие на здоровье. Это особенно актуально для людей, находящихся в группе риска развития гипертонии. Снижение потребления соли является важным шагом в борьбе с высоким кровяным давлением, от которого уже страдает множество людей, полагающихся на дорогие лекарства для контроля своего состояния.
