Разгадка тайны, связанной с перекисью водорода на спутнике Юпитера Европе, где располагается подземный океан
Тайна, связанная с присутствием перекиси водорода на спутнике Юпитера, известном как Европа, где существует подводный океан, наконец, раскрыта. Перекись водорода (H₂O₂) формируется как побочный продукт в результате расщепления водяных молекул под воздействием энергичных частиц, что приводит к образованию радикалов OH. Впервые перекись была зарегистрирована на Европе с помощью космического аппарата NASA «Галилео», и с тех пор исследователи пытались понять её роль на этом загадочном спутнике, пишет [OGlavnom](https://oglavnom.top/).
Совсем недавно учёные, используя космический телескоп «Уэбб», обнаружили значительно повышенные уровни перекиси водорода в неожиданных областях на Европе. Это открытие имеет критическое значение для оценки потенциальной обитаемости данного ледяного мира. Соответствующее исследование было опубликовано в Planetary Science Journal, согласно данным Space.
Первые лабораторные эксперименты показали, что перекиси водорода должно быть больше в холодных полярных регионах Европы. Однако наблюдения с телескопа «Уэбб» продемонстрировали, что его уровень выше в более тёплых экваториальных зонах, где происходят изменения ледяной поверхности спутника, что вызывает вопросы о текущих моделях.
Исследования показали, что лед на Европе не соответствует ожиданиям, ведь холодные поверхности должны содержать больше перекиси, чем более тёплые. Однако результаты наблюдений говорят об обратном.
Помимо высокой концентрации перекиси водорода, учёные также выявили значительное количество замороженного углекислого газа в экваториальных регионах Европы. Углекислый газ, предположительно, попадает на ледяную поверхность через трещины, являясь источником для подземного океана, состоящего из воды. Исследователи заинтересованы в том, может ли наличие замороженного углекислого газа влиять на химическую структуру льда на Европе.
В рамках нового опыта учёные создали условия, имитирующие среду на поверхности Европы, в вакуумной камере, где они поместили водяной лед и углекислый газ. Полученную комбинацию подвергли воздействию энергичных электронов, чтобы изучить изменение в образовании перекиси водорода.
Результаты продемонстрировали, что даже небольшие количества углекислого газа в водяном льду существенно увеличивают образование перекиси водорода при предельных температурах, которые существуют на Европе. Это открытие объясняет неожиданный уровень перекиси, зафиксированный с помощью телескопа «Уэбб».
Авторы исследования отмечают, что молекулы углекислого газа способны захватывать электроны, возникающие под воздействием энергичных частиц на водяной лед, тем самым защищая перекись водорода от разложения в ходе последующих реакций.
Ученые подчеркивают, что синтез перекиси водорода на поверхности Европы имеет огромное значение для оценки жизнеспособности этого мира. Полученные данные могут быть полезны для учёных, работающих в рамках миссии Europa Clipper, которая стремится выяснить, способен ли этот ледяной спутник поддерживать жизнь. Речь идёт о возможности существования внеземной жизни в подземном океане, который может быть обитаем.
