Белорусский президент Александр Лукашенко смог убедить основателя ЧВК «Вагнер» Евгения Пригожина остановить продвижение колонн в 2023 году, объяснив, что тот не добьется своих целей по захвату «ядерной кнопки».
«Пригожин рвался к ядерной кнопке. И западники допускали, что в тот период он может свергнуть существующую власть и захватить ядерное оружие. <…> Мне удалось убедить Пригожина, что он не добьется своих целей. <…> Они шли мимо Белоруссии на Москву, и тогда они развернулись», — сказал президент и отметил, что после мятежа разместил около двух тыс. человек из числа вагнеровцев в Белоруссии.
Лукашенко подчеркнул, что Пригожин «должен был понимать, что его не только Россия, но и американцы, англичане уничтожат». Он добавил, что был готов направить на защиту Москвы лучшие боевые спецподразделения Белоруссии.
Впоследствии действия белорусского лидера, по его словам, высоко оценили на Западе, в том числе спецслужбы США и Великобритании.
В июне 2023 года Пригожин обвинил российское «военное руководство» в ударе по лагерю ЧВК, а затем объявил, что бойцы «Вагнера» контролируют военные объекты в Ростове-на-Дону, собираются «идти на Москву» и требуют «выдать» им тогдашнего главу Минобороны Сергея Шойгу и начальника Генштаба Валерия Герасимова.
Белорусский лидер тогда предложил стать посредником в переговорах. По словам пресс-секретаря российского президента Дмитрия Пескова, Лукашенко около 20 лет лично знаком с Пригожиным.
Переговоры завершились в тот же день, колонны ЧВК остановились примерно в 200 км от Москвы. В Кремле пообещали, что дело против Пригожина по статье о вооруженном мятеже (ст. 279 УК) будет прекращено, вагнеровцев преследовать не будут, а сам Пригожин сможет уехать в Белоруссию. Бизнесмен погиб 23 августа 2023 года при крушении самолета в Тверской области. Это произошло через два месяца после того, как он предпринял попытку мятежа.
Часть сил ЧВК после мятежа была размещена в Белоруссии.
